Dag 6: Vleermuizen

Locatie: Lomé → Kpalimé
Datum: 17/03/2025

Vandaag worden we niet zwetend wakker, maar in een aangenaam gekoelde kamer. Airco – wat een zegen! Onze toekomstige koeltechniekers hoeven we dat niet uit te leggen. We ontbijten en maken onze tassen klaar voor een tweedaagse trip naar Kpalimé, een dorpje op 119 km van Lomé. Een flinke rit voor de boeg dus! Hop, weer het busje in. De banken beginnen stilaan te vloeken met onze zitvlakken, maar het oude Mazda-busje en onze supervriendelijke chauffeur Mohamed doen hun stinkende best om ons steeds veilig op locatie te krijgen.

Na een goede twee uur rijden komen we aan bij ons verblijf: het Jess Hotel in Kpalimé. De ogen van de leerlingen beginnen te fonkelen zodra ze het zwembad en de fitnessruimte spotten.

We checken in: per twee op een kamer (met airco!), een eigen douche en wc. Vooral die wc is voor sommigen zeer welkom – het Togolese eten laat zich soms stevig voelen in de darmen. Daarna drinken en eten we iets in de tuin van het hotel.

Ondertussen zien we de klusjesman de haag snoeien met een machete. Eerst denken we: Dat komt nooit goed, maar na een halfuur blijkt het tegendeel. De haag is kaarsrecht – dat moet je kunnen!

Even later springen we opnieuw in het busje voor een korte rit. We gaan vleermuizen spotten! Een halfuurtje verderop regelt Mousse een gids die ons mee het woud in neemt. Na enkele minuten wandelen zien we in de verte een grote boom, volhangend met iets dat op zwarte vruchten lijkt. Hoe dichter we komen, hoe duidelijker het wordt: dit zijn helemaal geen vruchten… Het zijn vleermuizen. Honderden, duizenden. Allemaal ondersteboven hangend in de bomen.

De gids vraagt ons om door te lopen – en meteen horen we waarom. Zijn assistent begint met een machete op een harde ondergrond te slaan. Het geluid vult het woud, en plots begint alles om ons heen te bewegen. In één klap schieten duizenden vleermuizen de lucht in. Een indrukwekkend schouwspel! We proberen het vast te leggen op foto en video, maar niets kan tippen aan de magie van dit moment in het echt.

Onze rondleiding is nog niet voorbij. Hier in de omgeving groeit alles wat je maar kan bedenken: ananas, bananen, koffie, mango’s, sinaasappels, cacao… De gids laat ons kennismaken met de verschillende planten en bomen, die hier dankzij de vleermuizen in het wild floreren.

Na deze bijzondere uitstap is het tijd voor ontspanning. We keren terug naar het hotel, waar we even kunnen afkoelen in het zwembad of gewoon lekker relaxen in onze gekoelde kamers.